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第二十三章 卖笋

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    晚间,顾青松得知顾青竹明天要去挖笋卖笋,执意要跟着同去,怎么劝也不听,顾青竹无法,只得答应,青英也想去,但她知道阿姐不会同意,说也是白说,故而不发一言,只眼巴巴看着他俩。

    许是昨日太暖和,后半夜山里起了大雾,白茫茫一片,将顾家坳像个孩子似的笼在白纱帐中安睡。

    青英太小,没日头的时辰不能出门,更何况是去坟山附近,故而,顾青竹姐弟第二日吃了早饭出门时,并没有叫她,只将她反锁在家中,留大黄陪她。

    招娣和大丫带着家伙什,在路边与他们会合,四人提着马灯进了竹园,两两配合,一个负责找记号挖笋,另一个负责照亮捡拾,四人并不多言,只埋头干活。

    顾青竹想要赶到南苍县去卖笋,就算路上可以花钱搭车,也还有十几里山路要走,笋子娇嫩,见光易老,半分耽搁不起。

    四人专心做事,忘记了胆怯害怕,倒是外头的人,见着竹林里几点影影绰绰的光亮移动,心疑胆寒,反而会被吓得半死,顾青竹的二婶朱氏就是这个被吓住的人。

    前天,她偷了笋在翠屏镇卖出了钱,昨儿本想让二妮如法炮制,却没料到被顾青竹逮个正着,但她对二妮转述的话,是断然不信的,她才不会被几句空话吓着,可今儿林子里飘渺的光和隐约的沙沙声,竟让她脊背发凉,毛骨悚然。

    她忌讳的不是顾家的祖坟,而是竹林里的那丛紫竹,她一直认为顾大宝折的那支紫竹带来了王氏的怨念,要不然,她聪明伶俐的三儿子小宝怎么可能好端端就死了呢,她深信,这不仅是青英克的,还有王氏的怨气害的。

    朱氏和王氏做了十多年妯娌,王氏喜欢竹子,甚至给女儿的名字都取了这个字,朱氏心里很清楚这一点,这会儿,莫不是因着她偷了笋,王氏的鬼魂出来,专门等在这儿找她寻仇了?

    朱氏越想越怕,腿脚软的仿佛有千斤重,她磕磕绊绊往家逃,一路上不知摔了几个跟头,方才跌跌爬爬一身泥灰地回来,她怕顾世贵责骂她无用,不敢开大门进屋,只在灶间窝到天亮。

    天边泛起鱼肚白,雾气变得稀薄袅袅,顾青竹几个已经将做好标记的冬笋都挖了出来,在林子空地上堆着,那些大的像两头翘的宝船,而小的则像极了金元锭,三个女孩子手脚麻利地挑选,捡出那些小笋,虫笋,歪笋,以及被挖破皮的,剩下完美无缺的,堆了三堆。

    顾青竹家的笋好,壳薄肉厚,前日浮面的都被偷了,损失不少,如今没有旁的找钱路子,她便想趁冬笋的价高,能多卖就多卖点,先把阿奶迫在眉睫的二月口粮买上再说。

    今冬雪大,整个冬天都没怎么挖笋,她今儿把能找的都找了,哪知竟然这么多,眼看着单靠他们姐弟两个,是肯定背不出山的。

    “青竹,我家反正要到县城买粮,不如今儿我和你一起去,也好帮你背一些。”郑招娣开口道。

    “我也去。”顾大丫是个心急口快的姑娘,她一边装笋一边说。

    “你能来帮我挖笋就很了不得了,县城就不要去了,孙婶子一会儿找不到你,又该骂人了。”顾青竹拦住她道。

    “我弟昨儿在你家吃了大肉包,念叨了一晚上,我把你教的挖笋诀窍也告诉了我娘,她一早催着我来帮你,说是多学学,明儿好挖自家的,我一会儿和她说,要跟你去县城学卖笋,她肯定会答应的。”顾大丫笑嘻嘻地说。

    “婶子不怨你就好,你家哪天挖笋?我到时随叫随到。”顾青竹听她这样讲,心里便安定了。

    三人很快将冬笋分装在大网眼的竹篓里,这种竹篓比细蔑竹篓大,又因是大网格编的,分量反而更轻,适合背大物件。

    “姐,我是男的,还是我去吧。”顾青松看着堆得满满当当的三个竹篓,有些担心地说。

    “噗,你个小屁孩有多大力气,还逞能说什么男的,等你长得和我哥一般高再说吧。”顾大丫用力揉揉顾青松的头,戏谑道。

    “还是我和她们去吧,若我和你一起出门,留青英一人在家,我不放心,你把这些笋拣好的分一分,给各家送一点尝鲜。”顾青竹指着另外大半篓说。

    “那好吧。”顾青松拗不过,只得背着竹篓回去了。

    “那你在这里等我一会,我回家拿米袋子和银钱,很快的。”郑招娣扛起锄头道。

    “我也回去和我娘说一声。”顾大丫提上马灯,朝林外走。

    “大丫,你顺便帮我把油罐和米袋也带来。”顾青竹追着叮嘱一句。

    “晓得了。”顾大丫脆脆地应了一声。

    趁她们回家的当口,顾青竹抓紧时间把那些刨开的坑填上,却听见不远处传来低哑的咕咕声,她心下乍喜,扒开枯草一看,果然一只肥大的灰褐色野鸡被关在捕兽笼子里。

    隔了一会儿,顾大丫和郑招娣就匆匆赶回来了,她们见着野鸡也十分高兴,顾青竹从扎米袋的布带绳子上分出一缕,把野鸡捆在竹篓上,三人高高兴兴出发。

    三个女孩子原本情意深厚,今儿难得一起出门,大丫和招娣又是年后第一次去山外,她们沿途叽叽喳喳说个不停,见着什么都要指指点点一番。

    大丫最羡慕顾青竹姐妹有个和男孩子一样的正经名字,不像自个,爹娘随便起个名,村里已经有三个女孩子叫大丫了。

    听她这样说,招娣很认可地点头,她娘一直想要男孩,连给女儿取名字都抱着这样的希翼,可惜这个苦命的女人在大山洪中丧了命。

    “你们若真想有个名,咱们私下叫着玩,不如我取一些,你们选一个呗。”顾青竹笑着说。

    “那敢情好!”大丫和招娣兴奋地说。

    “青莲、青梅、小兰、小云……”顾青竹信手拈来。

    “我要青莲,顾青莲多好听!”顾大丫拍着巴掌笑。

    “那我就叫郑小兰!”郑招娣忙不迭地也选了一个。

    三人当真互相叫了新名字打趣,一路说说笑笑,相互搀扶提醒,倒也不觉得累,辰时正刻就赶到了翠屏镇上。

    今儿不是赶集日,顾青竹担心菜市散得早,决定搭牛车到县城去,只是她们三人想搭同一辆牛车,又带着三个大竹篓,十分占地,连过了两辆牛车都没搭上,第三辆车的车把式非要多收一文钱,说是竹篓占了位子,顾青竹不想再耽搁下去,只得咬牙答应。

    南苍县逢二、五、八是赶集日,逢着赶集日西市的集市会热闹一天,而旁的日子只有一早上的菜市开着,大多只有当家的妇人和富户人家的厨房管事出来采买,他们这些人最会铢锱必较,一个是为自家省钱,另一个则是为自个谋财。

    顾青竹等人赶到菜市,已是巳时,有些起早买菜的妇人,都有挎篮子满载而归的了。三人顾不上歇一口气,寻了处空地将一篓冬笋倒出来摊在地上。

    这个时节,山里除了冬笋并没有其他的山珍可卖,故而,菜市上有七八处卖笋的摊子,价格已经压得很低,大的两文一个,小的只要一文。

    顾青竹家的笋长得好,两头挺翘,中间粗饱满圆润,形似龙角,外壳金黄紧实,表面沾着湿漉漉的泥,一看就是刚挖的,还散发着一股清甜的香气。

    买菜的妇人眼光毒的很,一眼就看出冬笋的好,更欺她们是三个女孩子,脸皮薄,遂连买带偷,顾青竹忙着算账收钱,顾大丫拉了这个,跑了那个,急的直跳脚,郑招娣见势不妙,紧紧护着另两篓,不让那些人动手拿。

    一篓冬笋卖完了,顾青竹数数手中可怜的几十个铜钱,不禁拧眉,若照这样卖,她们辛辛苦苦背出来的三篓笋还买不到阿奶一个月的口粮。

    “拣些特别好的,我背去酒楼饭馆碰碰运气,说不定能卖出好价钱,剩下的这些,你们分成大小两篓装着,主顾要买几个,你们就拿几个,莫让人哄抢了去。”顾青竹小声说道。

    “你把野鸡也带上吧,这些人只看不买,眼瞅着这里是卖不上价的。”顾大丫嘟囔着。

    三人齐动手分拣,顾青竹背上最大最好的半篓冬笋和野鸡,出了菜市,直奔街市上大大小小的酒楼饭馆。

    她连问了好几家,都被拒绝了,这时候日头已经升到了头顶,约莫快巳时末了,再过一两刻钟,店家就该上座了,到时忙着迎客的掌柜更没工夫搭理她了。

    想到这里,心焦的顾青竹鼻尖都冒了汗,见前面又有一家气派的酒楼,她想都没想,直接闯了进去。

    “嗳,做什么的,出去,出去!”伙计毫不留情地撵人。

    “小哥,你们店里买冬笋吗?我的笋皮薄肉嫩味道鲜,可好吃了。”顾青竹陪笑道。

    “不要不要,别耽误我们做生意!”伙计不耐烦地挥手。

    “那要野鸡吗?活的,山里现捉的!”顾青竹咬咬牙,继续问道。

    “快走,快走,哪来的山里丫头,仔细站脏了我们昌隆的地儿!”伙计一脸嫌弃地瞪她,只差用眼刀把她打杀出去。

    “这是怎么了?老远就听见你大呼小叫的!”一声娇喝传来。
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